‘भारताची जर्सी घालणे हे माझे पहिले लक्ष्य असेल’: अशोक शर्माचे स्वप्न झिम्बाब्वेमध्ये भारताच्या पदार्पणाचे

भारताचा वेगवान गोलंदाज अशोक शर्माने झिम्बाब्वे विरुद्धच्या आगामी T20I मालिकेदरम्यान आंतरराष्ट्रीय पदार्पण करण्याची आशा बाळगून, दीर्घकाळापासूनचे स्वप्न पूर्ण करण्यासाठी त्याचा पहिला वरिष्ठ राष्ट्रीय संघात कॉल अप मिळाल्याचे वर्णन केले आहे. हरारे येथे 23 ते 26 जुलै या कालावधीत भारत झिम्बाब्वे विरुद्ध तीन सामन्यांच्या T20I मालिकेत खेळणार आहे आणि अशोक आपली पहिली कॅप मिळविण्यासाठी वादात असलेल्या अनकॅप्ड खेळाडूंपैकी एक आहे. दौऱ्याच्या अगोदर, वेगवान गोलंदाज म्हणाला की भारताची जर्सी घालणे ही त्याची नेहमीच मोठी महत्त्वाकांक्षा राहिली आहे. “भारताची जर्सी घालणे हे माझे पहिले लक्ष्य असेल. ती जर्सी परिधान करून माझ्या राष्ट्राचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी मी त्या क्षणाची वाट पाहत आहे. मी खूप दिवसांपासून याची वाट पाहत आहे. त्यामुळे ती पहिली गोष्ट असेल. दुसरी गोष्ट म्हणजे मला जे चांगले माहीत आहे ते मी करत राहीन. मी आत्तापर्यंत जे काही केले आहे- देशांतर्गत क्रिकेटमधील मेहनत, तयारी आणि दिनचर्या- मी तेच फॉलो करत राहीन. मी माझ्या सामर्थ्यांवर टिकून राहीन आणि काहीही अतिरिक्त प्रयत्न करणार नाही,” त्याने जिओ स्टारला सांगितले. 23 वर्षीय खेळाडूने झिम्बाब्वे मालिकेसाठी आपल्या तात्काळ उद्दिष्टांची रूपरेषा देखील सांगितली आणि सांगितले की त्याला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळाल्यास संधीचा जास्तीत जास्त फायदा घ्यायचा आहे. अशोक पुढे म्हणाले की, सर्वात लहान फॉरमॅटमध्ये चांगली कामगिरी केल्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करण्याच्या आणखी एका स्वप्नाच्या जवळ जाण्यास मदत होऊ शकते. “आता मी झिम्बाब्वेविरुद्धच्या मालिकेसाठी संघात आहे, माझे पुढचे लक्ष्य असेल जास्तीत जास्त विकेट्स घेणे आणि जास्तीत जास्त सामने खेळण्याचा प्रयत्न करणे. मला ही संधी मोजायची आहे. त्यानंतर माझे पुढचे लक्ष्य भारतासाठी लवकरात लवकर रेड-बॉल क्रिकेट खेळणे असेल,” तो पुढे म्हणाला. अशोकची जूनमध्ये श्रीलंका दौऱ्यासाठी भारत अ संघाचा भाग झाल्यानंतर त्याची निवड झाली. वेगवान गोलंदाज युधवीर सिंगला क्षेत्ररक्षण करताना दुखापत झाल्यानंतर त्याला राष्ट्रीय विकास संघाचा अनुभव घेण्याची संधी मिळाल्याने तो बदली म्हणून संघात सामील झाला. उजव्या हाताच्या वेगवान गोलंदाजाने तो क्रिकेटपटू देखील उघड केला ज्याने वेगवान गोलंदाजीकडे आपला दृष्टीकोन सर्वात जास्त आकार दिला आहे, दक्षिण आफ्रिकेचा माजी वेगवान गोलंदाज डेल स्टेनला त्याची सर्वात मोठी प्रेरणा म्हणून ओळखले आहे. “डेल स्टेन हा एक असा गोलंदाज आहे जो स्वतःमध्ये एक सामना विजेता आहे. त्याच्या दिवशी, जेव्हा त्याची गोलंदाजी पॉइंटवर होती, तेव्हा तो एकहाती सामने जिंकू शकत होता. तो काही षटकांमध्येच विरोधी पक्षापासून खेळ काढून घेऊ शकतो,” तो म्हणाला. दिग्गज वेगवान गोलंदाजाबद्दल तो काय प्रशंसा करतो हे स्पष्ट करताना अशोक म्हणाला की स्टेनच्या वृत्तीचा आणि पद्धतींचा त्याच्यावर कायमचा प्रभाव पडला आहे. तो पुढे म्हणाला, “त्याची आक्रमकता, त्याची धावपळ, त्याची तीव्रता आणि तो ज्या पद्धतीने फलंदाजी करत असे. त्याच्याबद्दलची प्रत्येक गोष्ट प्रेरणादायी आहे. एक वेगवान गोलंदाज म्हणून मी त्याच्याकडे पाहतो.”